La fidélité de Pénélope [Libre]

15 ans... 15 ans n'avaient pas suffi à reconstruire la capitale. Les habitants vivaient encore dans de modestes masures de bois et de chaume, la reine elle-même vivait parmi le peuple. Celui-ci avait donc insisté, il faut reconstruire le palais. La reine avait fait l'inverse: il faut reconstruire les maisons. Rien n'y fit, le peuple se concentra sur le palais. Mais celui-ci était bien plus compliqué à reconstruire. La tâche s'annonçait même impossible. Il fallait bien mieux tout raser. Le peuple aimait sa reine. Quelle ironie ! Celui qui hurlait pour que sa reine se sacrifie pour soigner le pays, en réparation du fait que Sasaki l'avait détruit involontairement et était la seule à pouvoir les aider au prix de sa vie, l'acclamait à présent et l'adorait comme une héroïne et poussait des "vivat" !

15 ans... 15 ans n'avaient pas suffi non plus à faire oublier à Sasaki son très cher Zéro. Celui-ci avait disparu peu de temps après la naissance de Kaori, partant chercher Stein pour le mettre hors d'état de nuire. Depuis, aucune nouvelle et elle ne l'avait plus revu. Mais elle ne l'avait pas oubliée, lui restait fidèle, espérant son retour. Pourtant, elle aurait su la vérité sur le pacte qui les liait autrefois, elle aurait déjà compris. Son tatouage de pacte avait disparu. Elle avait senti que ce n'était pas une bonne nouvelle, mais refusait de croire au pire. Telle Pénélope attendant le retour d'Ulysse, Sasaki attendait Zéro.

Et cela n'empêchait pas Sasaki de recevoir chaque jour des prétendants. Des hommes venaient la voir et espéraient la charmer, la demandaient mariage. Des gens venus d'autres mondes souvent, des princes et rois qui se seraient bien vus à la tête de Shinrya la riche et merveilleuse. Mais Sasaki les repoussait gentiment un par un. Ces demandes se faisaient de plus en plus pressantes, parfois même violentes ou menaçantes, au grand dam de Sasaki. Peu d'entre eux l'aimaient vraiment. Certains la trouvaient belle, et même splendide, mais n'avaient que le pouvoir en tête.

C'est un jour comme celui-ci qui commence. Un prétendant était là et un genou en terre, déclamait:

-Dame Kimidori, ô splendeur de Shinrya, douce fleur aux parfums exquis, épousez-moi, moi, prince de Long-Rivage et vous ferez de moi un homme comblé. Vous ne sauriez nié, connaissant mon pays et mes parents, que je suis un bon parti.

Sasaki était gênée. Elle trouvait ça mignon, gentil, mais elle ne pouvait pas accepter. Alors comment refuser poliment sans le blesser ?

-C'est fort aimable, prince. Mais je ne peux accepter. Ma main est déjà destinée à Zéro. Je vous prie de comprendre. Je vous trouve charmant, mais mon coeur est déjà pris.

Ce n'était pas la première fois que le prince de Long-Rivage faisait cette demande. Et par conséquent, ce nouveau refus eut l'effet d'une bombe.

-C'en est assez ! Vous ne pourrez pas me résister plus longtemps. Vous devez choisir pour le bien de votre pays, vous avez besoin d'un roi. Le protocole l'exige ! Votre Zéro est mort ! Et vous le savez, alors pourquoi refuser ? Vociféra t-il visiblement hors de lui. Sasaki le fixait d'un air sincèrement navré. Mais cela ne lui faisait ni chaud, ni froid. Il faisait des gestes violents.

Pendant ce temps, dans les ruines du château, on entendit soudain, trop loin pour être entendu autre part que dans les ruines, le bruit sourd d'une armure qui tombe par terre. Suivi d'un gigantesque "oups" aigu. Puis, le bruit de pas de quelqu'un qui court.

Au détour d'un couloir surgit soudain Kaori, une planche à roulette sous le bras et une boîte à musique dans l'autre main. Elle courut encore un peu avant de lancer sa planche vers l'avant et de sauter dessus pour surfer sur le pavé. Elle bravait les interdits et s'amusait car elle se sentait seule car Haruhi était une fois encore partie en voyage avec Ikaros dans les confins de Shinrya.

Kaori roulait à toute allure. Elle se demandait si elle devait se contenter de son maigre mais intéressant butin ou aller plus loin encore, et fouiller toujours plus loin. Aller plus haut était sans aucun doute le plus dangereux, en apparence, car le sommet semblait plus en ruines plus on montait. Plus on montait, plus on avait l'impression d'être dans un mur de dentelle, d'être à la fois à l'intérieur et à l'extérieur.

Le sous-sol était plus inquiétant mais voilà qui n'effrayait pas la petite aventurière. Et cela paraissait plus sûr que ce gruyère au dessus. Alors elle s'arma d'une torche et une fois arrivée aux escaliers, elle descendit de sa planche, alluma sa torche et donna un coup de pied dans la planche pour la faire sauter et l'attraper au vol.

Puis, elle descendit doucement dans les sombres sous-sol du château. Outre les cuisines, quelques bains, il y avait bien sûr, plus loin, plus profond, les cachots. Kaori se demandait combien de criminels avaient dû se trouver là. Et aussi, combien avaient péri lors de la destruction de Shinrya, incapable qu'ils étaient de se sauver. Sans doute certains avaient été fait prisonniers par les Zir'khiss ensuite. Elle ignorait que Sasaki avait été elle aussi mise dans l'un des plus profonds cachots, cachée par sa propre mère. Mieux valait qu'elle ignore cette histoire.

Kaori se disait aussi que les prisonniers devaient être moins nombreux du temps d'Emiri la Douce. Elle avait sûrement bien trop bon cœur. Quoique Stain avait son mot à dire et dirigeait aussi un peu le royaume dans son dos. Peut-être lui en avait-il enfermé davantage ? Et combien en avait-il exécuté ? Non, Shinrya, même de son vivant, n'était pas un royaume pieux ou exemplaire, et ce malgré son nom de "paradis". Il y avait bien les gens biens qui tentaient le mieux qu'il pouvait, comme Emiri, mais ça ne laissait que transparaître encore plus la "corruption humaine".

Kaori s'engouffrait plus avant dans ces cachots quand soudain elle entendit de grands bruits sourds, comme des chocs contre une porte. Kaori sursauta. Des pillards ? Qui était-là dans cet endroit supposé désert et dangereux ? Où bien était-ce juste le vent ? Elle tira son pistolet de sa ceinture (oui, Sasaki s'inquiétait, mais elle avait de quoi se défendre et savait comment) et s'avança vers la porte d'où semblait provenir le bruit.

Par le trou aux barreaux solides de la porte, elle put voir un jeune homme enchaîné. Ca alors ? Un prisonnier encore en vie, une vingtaine d'années après ? C'était quoi cette histoire ?

-Ca alors, vous êtes qui vous ? Et pas de bobards, tocard ! Ça fait combien de temps que vous êtes là ?

Kaori n'était pas stupide. Le jeune homme n'avait pas la peau sur les os, il semblait en forme et à peu près propre. Il n'avait pas l'air d'être enfermé là depuis longtemps. On venait sûrement de l'y enfermer, mais qui et pourquoi ? Quand même pas les Shinryens ? En tout cas, pas question de songer à lui ouvrir tant qu'elle n'était pas sûre. De toute façon, il faudrait déjà trouver le moyen d'ouvrir la porte.

Pendant ce temps, quelqu'un assomma par derrière le prince. Sasaki réprima un cri tandis que les gardes à ses côtés avançaient leur lance vers l'inconnue. C'était une femme, et elle se présentait comme Luna, une ex-prêtresse. Sasaki ignorait que les prêtresses étaient aguerris au combat. Mais elle s'inquiétait pour le prince.

-Pourquoi avoir fait ça ? Le pauvre... Il n'avait rien fait.

-Et en attendant c'est nous qui risquons un incident diplomatique avec cette histoire. Réagit Polinius son conseiller.

-Qu'on lui trouve un médecin.

Sasaki écouta Luna. Elle lui parlait d'un Tom Fire... Un nom qu'elle connaissait. C'était, avec Shiki, le nom de l'un de ses libérateurs. Et surtout, Tom avait été chevalier de la reine Emiri. Toutefois, ils ne s'étaient jamais beaucoup parlé, ni même apprécié. Quoique Sasaki, avec son grand cœur, ne lui en avait jamais voulu même si elle n'avait jamais compris sa réaction, sa façon d'être.

-Une menace ? De quelle ampleur ? Devrions-nous inciter les habitants à se mettre à l'abri ?

Sasaki... Comme toujours, son bien-être passait en dernier. Comme toujours son cœur d'or l'incitait à penser d'abord à la sécurité des autres avant la sienne. En ça, elle faisait une bonne reine, même s'il lui manquait beaucoup d'autres qualités primordiales. D'autres personnes en plus... Tom... D'autres en lien... Haruhi était peut-être en danger elle aussi. Mais celle-ci savait se défendre et était loin d'ici actuellement. Plus grave, sa fille Kaori.

-Eléanor, où est Kaori ? Trouvez-la, veillez sur elle. Qu'il ne lui arrive rien, par pitié.

-Comptez sur moi, Votre Altesse ! S'inclina une femme que beaucoup pensaient être chevalier de la reine. Il n'en était rien, elle était juste un excellent soldat, dévouée à la reine, chargée de sa sécurité, mais le titre de chevalier ne lui échouait pas. Pas encore du moins, sans doute.

-Je vous remercie de votre avertissement, ma soeur. Oui car comme elle était prêtresse, Sasaki croyait qu'il fallait l'appeler ainsi. -Et si vous nous en disiez plus ? Qu'est ce qui nous menace ? Quel conseil avez-vous à nous donner ?

Kaori fixait le jeune homme en essayant de doser sa capacité à lui mentir. Il ne fallait quand même pas qu'elle se fasse embobiner comme sa mère le faisait trop souvent. Les enseignements de Haruhi à ce sujet étaient formels: on ne peut se fier à un homme. En tout cas pas avant de le connaître correctement.

Le jeune homme affirma comme Kaori s'en doutait qu'il n'était pas là depuis longtemps. Il venait tout juste d'être enfermé. Mine de rien, c'était une information importante. Car celui qui l'avait fait était peut-être encore dans le coin. Allez savoir par qui, et pourquoi. Il n'aurait pas dit la "phrase magique", elle l'aurait sûrement laissé poireauter le temps de lui poser quelques questions de plus. Car, on n'est pas enfermé pour rien. Peut-être était-ce un criminel dangereux ou pire un démon qui essayait de la manipuler. Oui, elle avait beaucoup d'imagination.

Mais lorsqu'il parla du fait que quelqu'un risquait de s'en prendre à la reine, alors elle blêmit. Là, elle s'était tellement plu à imaginer qu'il était un démon et qu'il essayait de se libérer en profitant de la naïveté d'une jeune fille qu'elle n'osait pas le libérer mais en même temps, elle ne pouvait pas s'empêcher de le croire et d'être inquiète. Comment faire pour être sûre de ne pas se tromper ? Du coup, elle pensa à la Haruhi

-Qu'est ce qui me dit que c'est pas des mensonges pour pouvoir sortir ? Qui t'a enfermé ? Pourquoi ? Qu'est ce qui menace la reine ?

En même temps, rien ne l'obligeait à répondre non plus. Qui lui disait qu'elle était elle aussi de confiance ? Eh ! Si tout le monde commençait à raisonner comme ça, personne ne bougerait. A cet instant, Jérémy aurait pu déplorer le fait que Kaori ait plus pris de Haruhi que de Sasaki quand il s'agissait de croire quelqu'un sur parole.

Luna affirma que les deux cibles principales ne pouvaient être que Sasaki et Haruhi. Concernant cette dernière, ok. Mais impossible de lui en venir en aide, elle était on ne sait où. Mais bien qu'inquiète par nature, Sasaki se consolait en se disant que Haruhi savait se défendre et qu'elle était accompagnée d'Ikaros, elle aussi capable de vraies prouesses. Haruhi ne craignait pas grand chose.

De son côté, Sasaki était désolée pour Luna (oui encore une fois, penser d'abord aux autres, à elle ensuite). Que son fils se fasse enlevé... Cela l'inquiéta encore plus pour Kaori. Pourvu qu'Eleanor arrive à temps.

-Je suis sincèrement désolée, Luna. J'ignore où est votre fils mais je compatis et j'espère pouvoir vous aider à le retrouver. Elle avait envie de la prendre dans ses bras, mais Luna n'avait pas l'air non plus éplorée. Et en tant que reine, ces effusions chaleureuses n'étaient pas toujours bien vue. -Je ne saurais me défendre seule, mais mes gardes et Eleanor veilleront sur moi. Si ce Jim vient à venir ici, nous tâcherons de nous défendre. Merci de votre visite. Vous avez sans doute remarqué que nous ne pouvons vous offrir le luxe et le faste, mais soyez certaine que vous êtes la bienvenue et que nous pourvoirons à vos besoins le temps de votre visite. Restez aussi longtemps que vous le désirez. Ma maison est votre maison.

Kaori lui aurait arrachée les yeux à ce, ce, ce... Tocard ! Oser la traiter de sale pimbêche, elle, la princesse de Shinrya. Une fois qu'elle l'aurait sortie d'ici, elle lui apprendrait les manières avec une bonne paire de claques. Et quand le jeune homme sembla se montrer particulièrement hautain d'avoir dit la vérité, genre "je vous l'avais dit", elle lui tira la langue sous le regard désapprobateur d'Eleanor. Il termina en se libérant lui-même des menottes. Franchement, ce jeune homme elle commençait déjà à lui sortir par les yeux. Tata Haruhi avait bien raison de dire que les hommes étaient tous des tocards.

Il s'enquit de leur nom et de la personne qui avait prévenue Eleanor de la menace. Kaori boudait un peu alors Eleanor dut se charger de tout ceci, car elle savait très bien que Kaori pouvait se montrer rancunière sur le coup. Tout comme Haruhi, elle avait besoin de temps pour se remettre et ensuite, elle pouvait oublier et s'avérer une excellente amie, même avec ceux qui l'avait insulté. Le père de Kaori aurait pu en témoigner.

-Je vous présente son Altesse, la princesse Kaori Kimidori, fille de la reine Sasaki Ière et de Zéro. Je suis Eleanor Northwill, capitaine de la garde royale. Nous avons été mis au courant par une ancienne prêtresse de Japanîmes. Si vous voulez bien me suivre...

Kaori boudait encore plus qu'elle venait de se rendre compte que la récréation était terminée. Elle suivit Eleanor.

Pendant ce temps, un homme venait d'entrer et visiblement, Luna le connaissait. Et surtout il était assez... Comment dire ? Extraverti pour rester poli ? Sa façon de s'adresser à Sasaki, de plaisanter sur cette histoire de prétendants, le fait de la dire "mignonne" comme ça... Une autre reine aurait mal pris ce faux pas aux bonnes manières de la cour, et Polinius lui-même fut assez offusqué. Mais Sasaki essayait de cacher un discret petit rire amusé.

L'homme venait proposer un accord commercial. Principalement, le pays proposait des denrées alimentaires et des vêtements. Sasaki se tourna vers Polinius. De quoi Shinrya avait besoin ? De beaucoup de choses. Mais comme Polinius le fit remarquer:

-Un accord pour être profitable se doit d'aller dans les deux sens et nos caisses sont vides. Pour un accord commercial profitable, il faudrait trouver quelque chose à troquer. Nos champs reprennent du service, mais la nourriture manque et nos habitants en sont encore réduits à quelques vêtements de fortune.

-Nous faut-il de quoi aider à la reconstruction ?

-Shinrya fournit déjà assez de bois et de pierre, et de minerai. C'est la main d'oeuvre qui manque ainsi que l'expertise architecturale.

Le temps pour Sasaki et Polinius de parler de cet accord et Jackie et Luna avaient changés de discussion. Cela attendrait donc. Luna partit peu après, insistant sur le fait qu'il fallait éviter de parler d'elle à son fils. Sasaki le promit.

Ce fut à cet instant qu'Eleanor ramena les deux jeunes gens. Sasaki soupira de soulagement de voir Kaori saine et sauve. Elle se leva de son "trône" (c'était plus une chaise rembourrée qu'un trône) et alla prendre Kaori dans ses bras. Ah... Qu'elle avait grandi. Elle ne pouvait même plus la porter. Kaori bouda un peu de se faire enlever sa récréation... Mais Sasaki était vraiment trop, trop craquante, même pour elle. Elle semblait exercer un charme qui faisait que peu pouvait se mettre en colère contre elle et que beaucoup lui rendait son amour. Kaori se laissa donc faire et enlaça sa mère à son tour.

Sasaki embrassa Kaori sur le front et se tourna vers Jérémy.

-Tu dois être Jérémy ? Enchantée, je suis Sasaki. Tu es ici chez toi. Je crois que tu connais déjà ma fille. Installe-toi, demande ce que tu voudras. Kaori, tu veux bien t'occuper de lui et t'assurer qu'il ne manque de rien ?

-Quoi ? M'occuper de ce to... La plupart des mères savent arrêter leur fille d'un air désapprobateur. Sasaki lui décochait simplement un sourire chaleureux de confiance et cela suffisait à dire à Kaori "faut pas que je la déçois". -Oui maman... Trancha Kaori à mi-voix.

Les Shinryens n'étaient pas particulièrement fiers d'avouer qu'en 15 ans leur pays ne s'était pas vraiment relevé. Oh, on n'était pas misérable à Shinrya. Les champs étaient fertiles, la terre abondante... Mais 15 ans ne suffisent pas à rendre à un peuple décimé, sa grandeur d'antan. Les nouvelles générations arrivaient enfin à peine à leur majorité. Et même les immigrants venus d'autres pays ne parvenaient pas à pallier à ce problème de main d'oeuvre plus important que celui des ressources. La population de Shinrya restait basse. Un petit pays bien loin de sa grandeur d'antan et qui mettait du temps à repartir du bon pied. Trop, visiblement.

-Votre générosité est entendue. Il nous est difficile de le demander sans avoir l'impression de demander la charité, mais notre peuple a bien besoin de tout cela, mais surtout d'une aide humaine en ouvriers et ingénieurs expérimentés. Shinrya s'engage à rembourser sa dette envers Japanîmes une fois sa reconstruction achevée en pratiquant une baisse significative de ses prix d'exports vers Japanîmes. Déclara Polinius.

Heureusement que cet homme était là, Sasaki n'aurait jamais su comment faire. Mais elle sentait que Polinius disait des choses tout en s'inquiétant de ne pouvoir tenir sa parole. Mais c'était aussi une preuve de sa fidélité: il prenait sur lui de faire des promesses et autres prises de responsabilités pour en décharger les épaules de la reine elle-même. Shinrya bénisse Polinius...

Le jeune Jérémy était surpris de beaucoup de choses. Heureusement, Jackie se chargea de tout. A vrai dire, elle n'avait pas compris qu'elle était en présence d'un prince héritier avant que Jackie ne le dise. Voilà qui était plus qu'important. Il n'y avait qu'à voir Polinius s'éponger le front pour comprendre tout ce que cela signifiait. S'il arrivait quelque chose de grave à ce garçon sur leur territoire, cela pouvait avoir de graves répercussions diplomatiques. Il était de leur devoir de veiller sur le prince héritier durant son séjour.

Même si c'était très exagéré comme protocole, en voilà un que Sasaki appréciait. Protéger et prendre soin des hôtes de marque voilà qui lui faisait plaisir.

Jackie et Jérémy discutaient entre eux. Kaori en profita pour aller s'asseoir à la table à manger, petite table rudimentaire de bois qui servait autant d'échardes que de plats. Elle soupira en s'installant en se demandant quand elle pourrait retourner jouer. Elle se prit à penser à sa famille. Haruhi lui manquait et dans ces cas-là, qu'elle se retrouvait seule avec sa mère, elle ne pouvait pas s'empêcher de penser à son père.

Sasaki espérait qu'il reviendrait et l'attendait en femme fidèle et chaste. Mais Kaori maintenait, qu'en 15 ans, elle aurait dû faire quelque chose pour le retrouver. Attendre un an, deux ans, elle voulait encore bien, mais presque 15 ans... S'il y avait une chance qu'il soit encore vivant comme Sasaki le croyait en indestructible optimiste, alors pourquoi ne pas partir à sa recherche ? Elle se l'était promis, un jour, quand on lui laisserait plus de liberté, elle partirait le chercher.

-Bien. Désolée monsieur Chan, mais les négociations devront attendre. Eleanor, fais doubler la garde et Polinius, demande à ce que des éclaireurs nous tiennent au courant s'ils ont des nouvelles de Haruhi dans les environs.

Kaori comprit aussitôt que l'on cherchait Haruhi et qu'il était important qu'elle revienne vite. Elle frotta ses mains et se rua jusqu'au Massarbor. C'était le plus grand arbre de Shinrya. Il était assez récent. Il avait grandi en pleine ville durant la période où Shinrya était détruite et corrompu. C'était assez énigmatique. La corruption avait empêché toutes choses de pousser et cet arbre, apparemment planté en pleine ville la veille de la destruction, avait survécu et même avait poussé à toute vitesse, dépassant en hauteur tous les arbres de Shinrya.

Certains pensaient que l'arbre avait grandi de par la corruption, et donc qu'il était corrompu, mais d'autres y voyaient un signe divin que les dieux ne les avaient pas abandonnés, même ce jour-là, ce jour funeste. Quoiqu'il en soit, il y fut installé un poste d'observation, accessible par une échelle de corde, principalement utilisé lors de la guerre contre le Setsune peu de temps après que le pays soit soigné.

Kaori monta tout en haut et se mit à guetter le ciel. S'il y avait une chance de voir Haruhi arriver, c'était bien en regardant de très haut. Car voir deux anges battre des ailes dans le ciel, voilà ce qu'il suffisait de chercher. Même la forêt imposante de Shinrya qui ne laissait rien voir de ce qui se passait dedans, n'aurait su empêcher de voir arriver deux femmes dans le ciel.

Jackie partit à son tour pour retrouver Haruhi. C'était un peu... Excessif comme façon de partir, mais, ce qui inquiétait surtout Sasaki, c'est comment Jackie parviendrait à trouver Haruhi. Elle ne savait pas s'il l'avait déjà vue, et pour peu qu'elle était dans les airs, il ne la verrait pas forcément. Et dans ses bois denses, trouver quelqu'un relevait du miracle. Enfin, tant qu'il ne se perdait pas... Ah oui, c'était un autre risque ça, avec celui de se faire attaquer par les loups... Mais bon, on ne va pas tomber dans la paranoïa non plus. Mais Sasaki préférait éviter de devoir partir à la recherche de Jackie ensuite, c'était un peu ironique, mais ça s'était déjà vu.

Par la suite, Jérémy s'inquiéta de tout ce déploiement. Sasaki s'en inquiétait aussi, mais comment réagir sinon ainsi ? Elle n'allait quand même pas ouvrir la porte et dire "entrez, venez me tuer". Ne connaissant ni Jim, ni Jérémy, ni Jackie, il était normal qu'elle pense que plusieurs hommes valaient mieux qu'un seul pour arrêter un homme. Mais bien sûr que Sasaki répugnait de faire cela, car elle savait que c'était prendre le risque de voir des hommes mourir. C'était le devoir d'une reine malgré tout.

-S'il est vraiment puissant, alors il nous faut être nombreux pour l'arrêter. Je ne connais personne que je qualifierais de puissant ici à Shinrya. Nous n'avons hélas qu'à espérer que le nombre suffira.

Kaori observait l'horizon depuis son arbre en espérant voir arriver deux anges survolant le ciel. Mais à la place, dans un instant où elle regardait plutôt ce qui se passait en contrebas, elle vit plutôt deux jeunes filles bien connues de la famille.

En contrebas, se promenaient Emiko et Fujimi, les deux jeunes filles que même 15 ans n'avaient pas vieilli, ni même réellement changées. Elle avait juste revu leur garde-robe pour mieux coller au style shinryen. Emiko restait cette incorrigible jeune fille multipliant les gaffes et se montrant par trop expressive. Fujimi restait cette fille inexpressive qui suivait sa compagne sans dire un seul mot. Cette dernière, en parlant de puissant, était peut-être l'une des plus puissantes. Sa force incomparable défiait l'imagination, surtout au vu de sa petite taille et de son corps chétif.

-Allez, Fujimi. On recommence. Construis une maison... ICI !

Fujimi hocha la tête et se mit à construire une maison de bois et la termina en un temps record de trente secondes. Vous allez me dire: avec une fille pareille, pourquoi la construction de Shinrya prenait autant de temps ? Voici la réponse.

Emiko hocha la tête joyeusement et poussa la porte de la nouvelle maison en constatant avec joie le travail effectué. Mais à peine la porte poussée et Emiko à l'intérieur, le bois se mit à faire du bruit et à craquer. Et soudain, la maison s'effondra sur Emiko qui poussa un grand cri. Fujimi se mit à déblayer les planches à toute vitesse pour extirper Emiko de là, un peu sonnée.

-Je crois que... C'est pas encore tout à fait ça... Bweuh... Conclut-elle en perdant connaissance un court instant.

Kaori aimait bien ce couple. Elles étaient rigolotes et amenaient de l'animation à Shinrya. Sans elles, la ville serait bien calme. Et surtout, elles étaient des amies fidèles qui veillaient sur Sasaki en l'absence de Zéro. Avec elles, Sasaki ne craignait pas grand chose. Car oui, malgré la bêtise d'Emiko, cette dernière s'avérait parfois très étonnante.

Pendant ce temps, le prince de Long-Rivage se remettait d'un coup dans la nuque. Il rageait et parlait déjà de guerre, de réparations, de mariage forcé, bref de tout un tas de trucs très joyeux. Soudain, un homme s'avança vers lui et lui dit alors qu'il existait un moyen de faire plier les femmes à sa volonté. Sasaki entre autres.

-Permettez-moi d'en douter. Je n'ai jamais vu une femme aussi têtue, aussi bornée, aussi chaste... En amour tout ce qui lui importe c'est son fichu Zéro. Elle se réserve entièrement pour lui. Mais je finirais bien par la faire céder, même si je dois mettre sa ville à feu et à sang.

Sasaki était inquiète. Elle voulait bien croire que Jim était puissant mais du coup, elle ne voulait pas croire qu'une seule personne soit capable de l'arrêter et surtout pas ce garçon. Du coup elle s'inquiétait pour ce jeune homme. Quant à savoir s'il y avait un lieu sûr où se cacher, un endroit où il ne pourrait la trouver. Elle ne voyait vraiment pas. S'il n'était pas de Shinrya, alors elle était déjà quasi-certaine qu'il aurait du mal à la trouver en restant là.

Quoiqu'il en soit, aussi faible qu'elle fut, elle refusait de laisser Jérémy en arrière. La présence de Luna lui laissait penser qu'elle aurait aimé que Sasaki prenne soin de son fils et le tienne à l'écart du danger, exactement comme Sasaki aurait aimé que sa propre fille reste à l'écart de tout danger.

-Je ne vois pas bien où je pourrais me cacher. Je veux surtout être sûr qu'il ne t'arrivera rien à toi non plus. S'il est si puissant, tu ne peux l'arrêter seul.

Le prince saisit la fiole d'un air soupçonneux. Il se demandait pourquoi cet homme venait l'aider. Bah, de toute façon, ça pouvait tout aussi bien être un poison, il s'en fichait. Il avait une certaine amertume à faire passer. Quant à sa fille, il la ferait exiler discrètement, ça passerait tout seul ou bien un "accident" lors de l'une des escapades bien connues. Il faudrait sans doute se préoccuper de sa demi-soeur Haruhi qui mettrait forcément son nez dans ses affaires. Mais bref, si Sasaki était à elle, cela suffirait à lui donner le royaume.

-Bon et bien... merci. Si vous avez besoin de quelque chose en retour, vous n'aurez qu'à demander hein. Fit-il d'un ton peu chaleureux qui laissait douter quant à la sincérité de ses paroles. -En tant qu'invité de marque, je serais invité au repas royal de ce soir. Je n'aurais qu'à lui mettre le philtre à ce moment.

Sasaki était tout étonnée de la force de volonté de Jérémy. C'était un peu rassurant, mais en même temps très inquiétant. Elle connaissait cette volonté, cette force d'esprit qui voulait ne jamais se laisser intimider, ne jamais rester en arrière, protéger et combattre ce qui se dressait devant elle. Zéro avait aussi cette force, cette confiance, cette volonté de se jeter dans la bataille même face à un ennemi jugé par trop puissant. Mais Sasaki n'aimait pas voir cela. Ce n'était que pure folie et inconscience. Pourquoi les gens qu'elle voulait protéger se mettait en danger quand ils auraient pu rester sagement auprès d'elle ? Mais cette fois, Jim viendrait à elle, à eux, de toute façon. Alors elle n'empêcherait pas la confrontation. Elle devait s'y attendre.

Sasaki avait elle aussi fait cette promesse de défendre ses proches. Mais elle n'en avait pas la force, uniquement la volonté, et cela elle le savait à présent. Si bien qu'elle avait d'autant plus peur que Jérémy confonde également force et volonté. Mais lui se disait entraîné. Voilà sans aucun doute une différence de taille avec elle. Elle soupira. Elle voyait dans ses yeux la même volonté que Zéro et savait donc qu'elle ne saurait pas le dissuader. Et même que si elle l'essayait, le jeune homme se bloquerait, s'énerverait.

-Entendu. Mais par pitié, sois prudent. Je ne veux pas que des gens meurent aujourd'hui. J'aimerais que tu puisses simplement t'amuser avec ma fille et passer un bon moment parmi nous.

La guérison de Shinrya avait eu un effet phénoménal sur sa flore et sa faune. Il n'y avait plus aucune vie et lorsque la guérison fut effective, Shinrya sembla attiré toutes les formes de vie vers ses forêts. Il y avait les créatures toutes simples: les lapins, les oiseaux, les cerfs... Mais aussi les créatures moins fréquentables. Et à ce sujet, ce que Jackie avait pris pour deux anges volant au dessus des arbres, sous la lumière aveuglante du soleil, était en réalité deux harpies. Des créatures mi-femmes, mi-rapaces, agressives et territoriales comme pas possible.

-Crrrâââ ! Regardez ça mes sœurs. De la chair fraîche, la matriarche sera contente. Déchirez-le en charpie !

Les serres des harpies toutes ouvertes, les harpies se jetèrent sur Jackie.

Le crépuscule commençait alors que dans la maison commune de Shinrya, on termina de préparer la table. Le prince de Long-Rivage entra et alla faire un baise-main à Sasaki.

-Votre Altesse, je suis navré pour tout à l'heure, je n'aurais pas dû m'énerver ainsi.

-Ce n'est rien, prince. Installez-vous, je suis ravie de vous avoir à ma table.

-Permettez que je serve le vin.

A Long-Rivage, servir le vin par un noble était un signe de respect, parfois même de soumission. Le noble qui servait le vin à la place d'un domestique montrait son intention de se montrer courtois et repentant. Une chance pour le prince qui en profitait pour verser le vin ET le philtre dans la coupe de Sasaki. Une fois que Sasaki inaugurerait le repas, lèverait sa coupe en son honneur et la buverait, elle serait tout à elle.

Chacun s'installa à table. Kaori n'était pas là. Mais Sasaki devait lancer les "festivités". Elle ferait chercher sa fille plus tard. Mais c'était déjà très impolie de sa part. Sasaki attrapa sa coupe et la leva bien haut en se levant.

-Bon appétit. A notre invité, le prince de Long-Rivage. Puisse l'amitié nous sourire à jamais !

Elle rabaissa la coupe. Elle jeta un regard au prince qui semblait la dévorer des yeux, fixant surtout son verre et se tripotant les mains au dessus de son assiette, coudes sur la table. Sasaki rapprocha la coupe de sa tête et fit un nouveau geste vers le prince en signe d'amitié, un léger haussement de son verre avant de le porter toujours plus près de ses lèvres.

Kaori restait perchée dans son arbre malgré l'heure du repas. On l'avait bien sûr appelée en annonçant qu'il fallait manger et surtout que ce repas se faisait en compagnie d'invités de marque et donc que l'absence ou le retard de la princesse de Shinrya serait mal perçue. Mais au diable tout cela, à ce qu'elle avait compris, on cherchait Haruhi. Peut-être reviendrait-elle donc bientôt et alors, Kaori voulait être la première à la voir et à l'accueillir. Même s'il fallait y passer la nuit.

Dans le même temps, Sasaki portait le verre à ses lèvres et le prince pouvait déjà goûter à sa victoire. Quoique soudainement, un étranger apparut dans la salle, par magie. Et l'homme qu'elle vit lui coupa le souffle. Elle en fut pétrifiée, à tel point qu'elle en lâcha son verre qui déversa son contenu à terre. Elle mit beaucoup de temps à s'en remettre. Les gardes le saisirent et le mirent à terre. Jérémy leur ordonna de le laisser, mais ils n'avaient d'ordres à recevoir que de la reine.

Cependant, ils le firent se relever, et croisèrent ses bras dans son dos tandis qu'un autre saisissait l'arrière de sa tête pour la maintenir bien haute. L'occasion pour Sasaki de le voir et de confirmer qu'elle connaissait cet homme. Elle en resta bouche bée, ne sachant que dire. C'était comme si tout un pan de sa mémoire lui tombait sur la figure et déversait ses images les unes après les autres.

Sakuya... L'homme qui l'avait séduite, et ce malgré sa fidélité envers Zéro, et ce malgré que cette fidélité était encore de rigueur. L'homme qu'elle avait aimé, avec ce sentiment impossible à ignorer que cela n'était pas bien. L'homme qui l'avait ensuite rejetée sans que Sasaki ne comprenne pourquoi. Elle s'était doutée que ce Kaze avait quelque chose à voir mais... Elle ne savait plus à quel point. Sakuya l'avait-il aimé ne serait-ce qu'un peu ? N'était-ce que du mensonge du début à la fin ? Ou une erreur de parcours que Kaze avait coupé ? Elle, en tout cas, elle l'avait considéré comme son ami, son confident et finalement son amant.

Suite à ce terrible retournement de situation, Sasaki en avait décidé qu'elle ne devait plus aimer que Zéro et ne plus se laisser séduire. Sakuya faisait un peu partie de ces hommes qui étaient responsables du fait qu'aujourd'hui Sasaki refusait tout homme autre que Zéro. Mais pour autant, elle continuait à l'aimer, au fond d'elle-même. Ou en tout cas, un peu comme croire que Zéro était vivant, elle voulait croire que ce que Sakuya lui avait dit n'était pas que des mensonges. Et ce doute emplissait son coeur, encore aujourd'hui.

Sasaki s'approcha lentement de lui, tremblant de tous ses membres comme si elle venait de voir un fantôme. C'était... Qu'est ce que ça serait si cela avait été Zéro ? Mais d'une certaine façon, le voir lui, la ramenait à Zéro, inévitablement. Et elle pensait à lui et elle sentait ce pieu dans son coeur, ce manque d'amour de 15 ans.

Elle tendit la main vers son visage, hésitante:

-C'est... c'est bien toi ? Après toutes ces années... C'est toi, n'est-ce pas ? Sasaki déglutit et avait les larmes aux yeux. Elle n'arrivait presque pas à parler. Peu à peu, les gardes relâchèrent leur pression.-Tu... Tu m'as tellement manqué. Elle l'enlaça. Qu'est ce qu'elle dirait à Zéro ? "Tu m'as tellement, horriblement, terriblement, immensément manqué ?". Parce que là, ce n'était que Sakuya. Façon de parler.

Le prince observait la coupe renversée en bouillonnant de rage. Sans la venue subite de ce... De ce stupide imbécile. Sans lui, il serait déjà roi de Shinrya. Mais, il avait gardé la moitié du flacon. Il avait une ultime, une dernière chance. Il devait juste être discret. Mais pas là, pas tout de suite, trop de monde regardait, même si beaucoup étaient fixés sur le couple. D'une certaine façon, le prince était excessivement jaloux de voir qu'un autre avait la tendresse de Sasaki.

-Assieds-toi. Reste avec nous. Qu'est ce que tu fais là ? As-tu des nouvelles de Zéro ? Non seulement elle était heureuse de le voir, lui, mais elle se disait aussi que lui, qui avait été l'ami de Zéro, qui l'avait conseillé à son sujet, lui serait peut-être où trouver son Zéro. Son apparition était inespérée, un vrai miracle, une véritable source d'espoir. Une chose était sûre, elle n'allait pas le laisser partir facilement.

Dans une petite clairière, il y avait une jeune fille qui faisait griller ses marshmallow quand soudain, elle leva les yeux au ciel et vit un homme voler.

-Youhou ! Descendez, j'ai ce que vous cherchez !

Non, Sasaki n'était pas assez sotte pour oublier ce que Sakuya lui avait fait. Mais pour autant, elle ne pouvait pas lui en vouloir, elle l'aimait trop pour ça. Et surtout elle n'était pas rancunière, elle avait besoin de la présence d'une connaissance chère, une connaissance qu'elle avait connu plus que n'importe quelle autre. Dépendante affective, elle voyait en Sakuya le retour de son passé et peut-être celui de son Zéro adoré.

Elle ne lui dit rien de plus, suspendu à ses lèvres, espérant de sa part des nouvelles. Elle n'osait même pas lui répondre de peur de le couper. Elle retourna à sa place et oubliait déjà qu'il y avait d'autres invités qui ne pouvaient plus eux-même parlés sans regarder l'inconnu. Oh, nul doute que cela jasait déjà. Bien que chaleureuse et bienveillante avec tout le monde, jamais elle n'avait été aussi tendre avec quelqu'un, autre que sa propre fille. Il y avait quelque chose là dessous et il n'en faudrait pas beaucoup pour que cela parle de nouveau prétendant sérieux.

Il finit enfin par répondre à sa question. Toutefois, ce n'était pas la réponse attendue, ou espérée tout du moins. Sa traque n'était pas terminé et son aimé laissait derrière lui un sillage de destruction. Même si Sakuya insistait sur le fait que c'était les installations de Stein qui trinquaient, elle trouvait cela un peu terrifiant d'imaginer Zéro se laisser aller à sa soif de destruction. Toutefois, l'évocation d'âmes sauvées dans ce sillage de destruction par un homme, qui pourrait bien être Zéro, éclaircissait le tableau.

Au final, Zéro était vivant et sillonnait la galaxie aux dernières nouvelles. Voilà une nouvelle rassurante qui venait confirmer l'espoir de Sasaki. Mais quel malheur qu'il ne semblait pas prêt de rentrer. Lui-même s'enquit ensuite de ses nouvelles:

-Je vais bien. Je suis juste un peu... Navrée que mon peuple n'ait toujours pas retrouvé une maison décente où vivre. Mais mon peuple est brave et fier, travailleur et confiant. Nous y arriverons. Haruhi et Ikaros semblent toujours aussi heureuses. Elles ne se quittent jamais. Quant à ma fille... Et bien... Si tu la voyais, Sakuya... J'ai l'impression de voir Zéro chaque fois qu je la regarde. Elle est très gentille, quoiqu'un peu têtue. Je crains que Haruhi ne déteigne un peu trop sur elle. Mais au moins, elle est définitivement plus forte et plus maligne que sa mère. Conversa t-elle gaiement, amusée de ses propres anecdotes.

Le pauvre Jérémy devait se sentir un peu délaissé. Il resta silencieux un instant avant de demander à Sasaki une simple question: comment elle avait connu son père ? Ah... Que voilà une histoire particulière. A une époque, elle aurait même été tentée de mentir à ce sujet. Mais cela n'avait plus lieu d'être. Tout le monde savait qu'elle n'était pas Emiri Kimidori. On pouvait en rire à présent et raconter cela comme une histoire.

-Je l'ai rencontrée aux enfers. Lui et Shiki m'ont aidé à sortir de là. Je venais à peine de revenir à la vie et lui a veillé sur moi. Il fut en quelque sorte mon premier gardien. Mais je l'ai égoïstement un peu délaissé, je le crains. Quoiqu'il en soit, je l'appelle encore parfois "Lightbringer", celui qui m'a apporté la lumière. Car c'est lui qui m'amena au dehors des enfers, et ce fut la première fois que je voyais le soleil.

Elle préféra éluder les détails sur Alois et ce qui l'avait poussé à ignorer Tom par la suite. Bien franchement, elle s'en voulait un peu, mais il fallait bien admettre qu'entre eux... Le courant ne passait pas. L'un faisait son devoir, point final, l'autre voulait s'amuser, mais le premier ne partageait pas vraiment sa liesse et son désir de découverte. Mais comme chaque personne qu'elle avait croisé et qui l'avait aidé, elle l'appréciait beaucoup.

Le prince était toujours furieux. Il se leva, le plus tranquillement possible. Il devait jouer son va-tout. Il ramassa la coupe de Sasaki et alla chercher une bouteille de vin, bien qu'il y en avait déjà une à peine entamée sur la table. Il remplit la coupe sur une table à part où l'on posait toutes les bouteilles et aliments qui attendaient d'être servis. C'était plus... Normal. Il versa le reste de son philtre et se rendit vers Sasaki.

-Altesse, votre verre.

Sasaki le remercia chaleureusement, touchée de cette délicate attention. La gorge sèche, elle porta immédiatement la coupe à ses lèvres. Le vin toucha ses lèvres et commença à descendre dans sa gorge.

Pendant ce temps, Emiko et Fujimi patrouillaient dans les rues. Et quand je dis patrouiller, c'est jouer à la "patrouille". Elles avaient revêtu (ou Emiko avait forcé Fujimi à revêtir) des tenues qui rappelaient des habits de policiers et Emiko marchait au pas, un grand sourire béa aux lèvres, une lance sur l'épaule, tandis que Fujimi suivait toujours sans grande motivation en faisant de petits pas rapides.

-Sergent Fujimi, quelque chose à signaler ?

Fujimi hocha la tête négativement. Soudain, Emiko vit les ruines du château trembler. Il y avait même un peu de roches qui venait de s'écrouler, pas un grand fracas, mais un peu de poussière et de petits bruits de petites pierres tombant par terre.

-Et ça c'est quoi, Sergent Fujimi ?

Fujimi haussa les épaules.

-Patrouille de routine ! Allez.

Fujimi hocha la tête négativement.

-Comment ça, non ? Allez. Ça va être rigolo.

Emiko se dirigea vers le château en gambadant et en chantonnant un petit air. Fujimi suivait derrière.

Toujours pendant ce temps, la jeune fille aux marshmallows avait réussi à attirer l'attention de Jackie qui n'attendait plus que savoir ce que la jeune fille avait à dire. Ce à quoi elle répondit:

-Oh ? Vous ne cherchiez pas des marshmallows en fait ? Je croyais... Elle avala un marshmallow grillé et poussa un soupir de contentement avant de mettre son bâton de marshmallow au feu. -Je suis une très mauvaise menteuse hein ? Mais je travaille dur, ma soeur est plus habile à ça. Hmm... Donc, vous cherchez Haruhi hein ? Hmm, le mieux c'est de demander aux elfes. Ils sont de retour eux aussi et Haruhi est souvent en communication avec eux, histoire d'éviter les combats, et de les aider. Je t'y emmène si tu veux. Oh et by the way, je m'appelle Misaki Fujioka. Mais appelle moi Misaki, ou Mimi. Sauf si tu n'es pas sincère quand tu dis que tu me trouves mimi. Allez hop, mauvaise troupe. Haruhi sait se faire désirer, mais on la trouvera pas si on reste plantés comme des bananes de palétuvier... Les palétuviers ont-elles des bananes tiens... Oups pardon, je suis très bavarde...

La jeune Misaki était plutôt du genre... Délurée. Plus encore qu'Emiko, si c'était possible. Mais disons, dans un autre genre. Elle avait un grand sourire en travers du visage qui ne s'effaçait presque jamais et bougeait beaucoup, jouait (ce qu'il semblait) beaucoup. Elle était parcourue de spasmes et de tics incontrôlables durant lesquels elle poussait parfois de petits sons aigus avant de rire sans que l'on sache bien pourquoi. Si bien que sa joie presque immature était bien plus étrange et bien plus flippante à la longue qu'avec Emiko.

C'est dans cet état de transe joyeuse que Misaki conduisit Jackie jusqu'à une autre clairière où s'étaient établis une tribu d'elfes. Tout comme le reste des êtres vivants de Shinrya, ils étaient revenus de leur exil après la guérison de leur terre. Cependant, la plupart estimait qu'ils devaient en profiter pour récupérer entièrement la terre de leurs ancêtres, plutôt que de laisser les humains s'y installer à nouveau aussi. Compréhensible, les humains les avaient chassés et même presque exterminés.

Tous revenaient de la forêt noire, loin au nord, et cela les avait... Transformés, parfois irrémédiablement mais ceux-là étaient restés à la forêt noire, empruntant alors le nom d''elfes noirs". Certains ici en gardaient les séquelles: folie, mouvement incontrôlés, paranoïa, agressivité...

Misaki passa derrière un elfe roulé en boule qui se balançait en murmurant sans arrêt la même chose. "Il oyoth fraylis ahri !" Ce qui voulait dire: les yeux me regardent. Puis, elle alla frapper sur le dessus de l'entrée d'une tente en peau d'animaux. Il en sortit un grand elfe, bien plus grand que Misaki qui la regarda de haut d'un air fier et supérieur.

-Salut grand chef, ça gaze ? Elyesä Iloni et Elyenä Ilorëth, tu as eu des nouvelles d'elles ?

L'elfe fixa Jackie d'un air étrange avant de hocher la tête et de solennellement déclarer:

-Les dames aux ailes blanches, Ikaros la radieuse et Haruhi la flamme sont parties dans la grotte de la pluie. Un de nos elfilem, enfants, s'y est égaré. Les dames prêtent assistance aux recherches.

Misaki se pencha sur le côté, on pouvait presque dire se plia, pour observer la grotte de la pluie qui était juste à côté de la clairière. Un petit amas de roches avec un trou en son centre où l'on pouvait entendre un délicat son d'eau tombant gouttes à gouttes dans un lac souterrain. La thèse de la noyade étant assez évidente, les elfes avaient de quoi être inquiets.

-Bon... On les attend en jouant à clap-clap ou on entre dans cette crotte... Euh, cette grotte, pardon. Je te préviens, mon assurance vie ne couvre ni la noyade, ni les fuites d'eau.

Pendant ce temps, Sakuya éjecta le verre de Sasaki de ses mains et l'exhorta à cracher, soi disant pour se débarrasser d'une araignée... Mouais... Elle le fit, mais elle n'était pas bien convaincue de ce que Sakuya racontait. Une infime partie était malgré tout déjà descendue. Elle ne cracha quasiment que de la salive. En effet, sous le choc du verre que Sakuya avait violemment éjecté, Sasaki avait avalé d'un trait, surprise, c'était tombé sec. Cet infime portion du verre suffisait-elle à exercer le charme du philtre ?

Dans le même temps, Sakuya la fixa dans les yeux et lui demanda s'il pouvait voir Kaori. Elle avait l'impression de ne pas très bien entendre. Sa vue devenait trouble. Elle plissa les yeux et les cligna plusieurs fois pour... Faire le point en quelque sorte. Bizarre comme la voix de Sakuya lui semblait plus suave tout à coup. Quans Sakuya eut fini de demander, elle fut comme sortie d'une rêverie.

-Hein ? Oh ? Hmm... Kaori ? Oh c'est vrai elle n'est toujours pas arrivée...

Elle pensa d'abord que sa fille était encore une fois bien rebelle mais toutefois, la menace, l'avertissement de Luna lui laissa penser qu'elle était peut-être retenue. Ce qui l'inquiéta.

-Eleanor, allez chercher Kaori. Si elle est en sûreté, dites-lui que je veux qu'elle vienne manger avec nous ou...

Sasaki n'arrivait pas à être méchante ou sévère. Qu'est ce qu'elle pourrait bien faire pour que sa fille comprenne que ce qu'elle faisait actuellement n'était pas très poli... La priver de quelque chose sans doute, mais ce n'était pas dans sa nature.

-Ou elle passera la nuit avec vous... Conclut-elle en souriant, amusée.

Kaori avait déjà dû dormir sous la garde rapprochée d'Eleanor, lors d'une rencontre entre "dauphins". Et visiblement, Eleanor n'était pas une compagnie agréable. Non seulement, guère amusante, stricte et en plus, et surtout, qui ronflait fort. Eleanor alla donc au dehors chercher Kaori.

Le prince était furieux. Son dernier espoir venait de s'envoler en éclaboussures de vin. Ce nouveau venu impromptu avait tout gâché. Que faire ? Et bien, plus rien. Il avait échoué et il allait devoir s'arranger avec son échec. Il quitta la table et la pièce non sans décocher un regard assassin à Sakuya. Ce n'était guère poli non plus.

Kaori continuait d'observer le ciel étoilé quand Eleanor l'appela avec le ton d'un chien de garde. Elle se pencha et maudit le jour où cette femme s'était portée volontaire et avait été nommé chef de la garde. Elle lui tira la langue, même si Eleanor ne pouvait le voir du fait de la hauteur surprenante de l'arbre.

-Descendez ! Nous avons des invités, votre place est aux côtés de votre mère. Je suis sûre que vous n'êtes même pas présentable et il y a quelqu'un qui veut vous voir.

-Rien à carrer. J'ai pas faim !

-Descendez tout de suite !

-Et tu vas faire quoi ? Que va faire maman ? Froncer les sourcils ?

-Vous devriez avoir honte de parler ainsi de votre mère. Si vous ne descendez pas, vous savez que vous allez la chagriner. La nouvelle de la menace qui plane sur vous tous doit également l'inquiéter à votre sujet, vous devriez lui montrer que vous allez bien. Je sais que vous ne voulez pas chagriner votre mère.

Kaori resta silencieuse. Elle se mordilla la lèvre. En effet, incroyable mais vrai, bien que manquant d'autorité, Sasaki était trop adorable pour que l'on puisse ne pas se préoccuper de son bien-être. Ajoutez à cela que Sasaki n'avait plus son Zéro, plus que sa Kaori et que celle-ci avait ce devoir de combler l'absence de son fiancé... Une tâche certes oppressante, mais ô combien nécessaire.

-... D'accord...

Elle sauta de l'arbre et déploya son parachute accroché à son skate. Eleanor avait eu une belle frayeur.

-Tss, le jour où un coup de vent vous emportera avec ce parachute...

-Ben vous me retrouverez quelques mètres plus loin c'est tout.

Kaori et Eleanor retournèrent dans la salle du banquet. D'un air boudeur, elle s'installa à sa place, les coudes sur la table, les poings fermés sur ses joues. Elle leva les yeux pour fixer les gens en soupirant d'exaspération.

-Ma chérie, on parlait de toi. Mon ami Sakuya veut te parler. Fais pas cette tête, tu es pas belle comme ça.

Sasaki avait décidément du mal à se concentrer. Sa tête tournait un peu. Elle ne supportait pas bien l'alcool mais là quand même... Une goutte et puis hop là elle était dans les vapes ? C'était un peu bizarre. Même elle commençait à s'en rendre compte. Elle secoua la tête en essayant de chasser les points noirs qu'elle avait devant les yeux. Si ça continuait, elle allait devoir s'éclipser poliment et aller se reposer.

Kaori releva les yeux. Elle vit un homme qu'elle n'avait jamais vu auparavant. Sa première idée fut qu'il s'agissait ENCORE d'un prétendant et donc qu'il était un être méprisable. Toutefois, Kaori note le fait que sa mère l'avait présenté comme "un ami". Certes Sasaki n'avait jamais affiché ouvertement son inimité pour tous ses prétendants, mais elle n'avait jamais non plus déclaré ceux-ci comme des "amis". Donc, ils se connaissaient, ou alors ce Sakuya avait fait forte impression.

D'un air suspicieux, elle le jaugea en se demandant si Sasaki avait finalement choisi quelqu'un. Si c'était le cas, elle verrait rouge. En plus, Sasaki le regardait d'un air confiant et tendre. Hmm, si ce "mec" songeait à prendre la place de son père... Il se mettait le doigt dans l’œil jusqu'au coude.

L'homme, toutefois, vint s'agenouiller à ses côtés et lui parla. Il s'affirma d'abord ravi de la rencontrer, affirmant qu'elle était le portrait craché de ses parents. Ce à quoi elle comprit aussitôt qu'il devait connaître son père. Sasaki, elle comprit que c'était un ami de longue date, mais son père... C'était plus étonnant. Rares étaient ceux qui pouvaient dire "tu ressembles à ton père", puisque rares étaient ceux qui l'avaient connu.

L'homme avait quelques informations sur son père. C'était la première fois qu'elle en entendait des plus ou moins concrètes. Elle n'avait jamais eu autant d'espoir que Sasaki de le revoir, mais elle avait à présent sa conviction renforcée. Très vite, l'homme lui parut plus sympathique. Car un bref instant, elle souhaitait entendre parler de son père. Soudainement, elle avait hâte.

Sasaki profita de l'instant que prit Sakuya pour se rasseoir pour ébouriffer les cheveux de sa fille qui geignit de colère. Sasaki lui attrapa la tête tendrement et lui déposa un baiser sur ses cheveux. Zéro et elle avaient déjà plaisanté sur le fait que Sasaki devrait partager son amour en deux lorsque Kaori naîtrait, et bien, malheureusement, tout son amour, toute sa tendresse, elle ne pouvait quasiment la donner qu'à sa fille, qui malgré ses grimaces n'aurait jamais voulu que cela s'arrête.

Sakuya s'adressa ensuite à Sasaki. Il lui demanda s'il devait se montrer discret quant à certains sujets concernant Zéro, ainsi que davantage d'informations sur cette menace.

-Depuis des années, je m'efforce de lui mentir le moins possible. Elle sait que son père était... Différent. Mais je tiens à ce qu'elle en tire que la différence ne doit pas être un obstacle et que même si l'on a fait de mauvaises choses, l'on peut se racheter et vivre. Tu peux tout lui dire. Je lui ai déjà beaucoup dit et son amour pour son père est aussi indestructible que le mien. Et puis tu sais... Parfois je fais des cauchemars... C'est comme si elle devenait... Si elle devenait "lui" et qu'elle se retrouvait torturée par son propre corps... Si elle devait être comme lui, je veux qu'elle ait son père pour modèle. Qu'elle puisse l'outrepasser et l'accepter.

Sasaki avait dit tout cela en chuchotant, en jetant de petits coups d’œil à Kaori qui jouait en boudant avec sa fourchette dans son écuelle, la joue dans sa main gauche.

-Une femme est venue de Japanîmes pour nous avertir qu'un certain Jim menaçait moi et Haruhi, et nos proches. Apparemment, Tom, un vieil ami, s'est attiré l’inimitié de ce Jim et en attendant de pouvoir prendre sa revanche sur lui, il compte s'en prendre à ses amis. Haruhi est vraisemblablement la plus visée. Mais je ne sais pas où elle se trouve.

Sasaki se leva, annonçant que le dîner était terminé. Habituellement, cela se terminait par de la musique, des chants et de la danse, mais l'ombre menaçante qui pesait sur elles, ne laissait pas vraiment le cœur aux festivités. De plus, la tête de Sasaki continuait à lui tourner.

-Sakuya mon ami, j'étais heureuse de te revoir. Nous parlerons demain. Je me sens fatiguée, je vais dormir. Ne t'en fais pas pour moi, Eleanor gardera la porte de ma chambre.

Sasaki embrassa Sakuya sur la joue. Un court instant, elle resta les lèvres proches de la peau du garçon et ferma les yeux, la bouche ouverte, comme suspendue. Elle semblait tanguer sur ses pieds, sur le point de tomber. Elle huma un peu la fragrance de Sakuya et parvint à temps à se redresser. Elle alla ensuite embrasser Kaori sur son front.

-Tu vas bien maman ?

-Ca va, ma chérie. Ne te couche pas trop tard, d'accord ? Et reste près des gardes s'il te plaît, ne prends pas de risques. Je t'aime.

-Moi aussi je t'aime maman.

Sasaki enlaça sa fille et s'éloigna ensuite. Elles étaient toutes deux inquiètes. Pas forcément pour les mêmes choses, mais en tout cas toutes deux pour la sécurité l'une de l'autre.

Pendant ce temps, le prince quitta la maison en maugréant. Il s'approcha de son cheval. Apparemment, il était décidé à repartir dès ce soir pour aller ruminer sa défaite dans sa principauté de Long-Rivage.

Toujours dans le même temps, Jackie décida qu'il fallait aller aider le couple d'anges. Misaki soupira:

-Pourquoi les garçons choisissent jamais le clap clap ?

Elle alla se placer près du trou béant de la grotte et enfila un bonnet de bain de caoutchouc, fit quelques assouplissements et enleva sa tenue pour apparaître en maillot de bain une pièce. Puis, elle sauta dans la grotte.

-GERONIMO !

Elle chuta dans la source d'eau en contrebas. La grotte était parsemée de nombreuses stalactites et stalagmites (je vous laisse vous rappeler lesquelles montent, lesquelles descendent). Elle sortit de l'eau et entama sa marche dans un fin couloir dans lequel il était très difficile de s'engouffrer tant les parois étaient inégales et étroites, rendues d'autant plus étroites par de gros rochers sur les côtés. Il fallait presque être contorsionniste pour se faufiler dans ces passages.

-A part ça beau gosse ? Y a une madame Jackie dans ta vie ? Parce que moi j'ai pas de monsieur Misaki. C'est pas que je te drague mais j'aime bien savoir si j'ai mes chances ou si je dois tout de suite laisser tomber. Ma soeur a eu pas ma de conquêtes, et j'essaye de marcher sur ses traces. C'est pas simple de draguer pour l'intérêt.

Soudain, il y eut un bruit étrange dans leur dos. Misaki se retourna. La source d'eau sous l'entrée de la grotte venait d'être perturbée. Le calme de l'eau venait de se parsemer de bulles frénétiques et d'ondoiements étranges. Un gargouillis se fit entendre, un bouillonnement. Et soudain, un tentacule gigantesque s'extirpa de l'eau et d'un coup aussi rapide et précis qu'une flèche, il agrippa la cheville de Misaki et la tira vers l'eau. Celle-ci ne cria même pas. Elle fit un sourire à Jackie.

-J'ai une touche...

Le tentacule la tira d'un coup sec et la porta au dessus de la bouche du monstre. Le tentacule la lâcha et le monstre engloutit Misaki, tout rond. Mais le monstre avait encore terriblement faim visiblement.

L'instant d'après, un cor de guerre vrombit dans toute la grotte. Surgirent alors deux anges, ou ce qui semblait en être. Haruhi aux ailes blanches découpa le tentacule d'un coup d'épée d'argent, tandis qu'Ikaros remontait à la surface avec un enfant dans les bras. Haruhi saisit Jackie et tira avec un grappin pour remonter tout ce beau monde à la surface. Le monstre, lui, avait déjà renoncé. Il devrait se contenter de ce casse-croûte.

Le prince était furieux et allait monter sur son cheval lorsque soudain, Jim refit son apparition. Il enleva son pied de l'étrier et ses mains de la selle en fronçant les sourcils. Il faisait presque du mauvais esprit ce Jim. Il se demandait s'il ne devait pas simplement partir et le laisser, lui et ses plans foireux. Mais qui pouvait savoir s'il n'allait pas avoir besoin de lui ? Les cartes étaient-elles toutes jouées ?

-Il a fallu qu'un abruti vienne tout gâcher. A deux reprises, il a renversé le contenu du verre. J'en ai assez d'être humilié ainsi. Je rentre au pays et qu'on ne me parle plus de Shinrya.

Le prince remit son pied à l'étrier et monta en selle. Cependant, il n'ordonna pas à la bête de partir. Il resta un temps à fixer Jim du haut de sa selle d'un air hautain et méprisant. Malgré ses paroles, il était encore envieux et était tout de même curieux de savoir ce que cet homme aurait encore à dire. Même si cela pouvait être des brimades ou des moqueries.

Pendant ce temps, Eleanor se posta à la porte et Sasaki alla se mettre dans son lit. Un matelas de fortune bien que sans doute le plus confortable du pays en ce moment, même si cela ne voulait pas dire grand chose. Sa couverture était cependant un cadeau d'un prétendant: une belle couverture de soie rose surmontée d'un duvet épais rouge aux motifs jaune or. De quoi passer un sommeil paisible au chaud et doux.

Allez savoir comment, une créature parvint à s'engouffrer dans la pièce. Le lion resta à patrouiller. Eleanor sortit tout de même son épée prête à frapper ce prédateur qu'elle pensa vouloir dévorer la reine. Un lion à Shinrya, c'était pas banal et pas rassurant. De son côté, le dragon sans tambour, ni trompettes, façon de parler, s'adressa à Sasaki sans d'autres formes de procès ou de manières. Sasaki se redressa dans son lit.

-... Je ne suis pas sûre de bien te voir... Pardon, je dois me reposer. Je suis exténuée. Viens plutôt là... Dit-elle en tapotant l'oreiller à ses côtés sur le lit. Elle se recoucha et la tête sur le côté vers Mushu, la main agrippée au drap et tout en baillant, elle observa les yeux mi-clos ce petit dragon.

-Bonsoir Mushu... Désolée, tu tombes mal. Tu devrais dormir aussi. Elle l'embrassa sur le bout du museau avant de caresser du bout du doigt son corps écaillé de dragon.

Tout ce beau monde dormait à présent. Enfin, Sasaki et Kaori en tout cas.

Mais dans la forêt, il était clair que cela ne dormait pas. Jackie sauva Misaki de ce monstre avant de reporter son attention sur Haruhi. Mais la dite Misaki n'était pas vraiment heureuse.

-Rah non alors ! Pour une fois que je me trouvais un copain qui trouvait que j'étais à croquer !

Le monstre retomba pile poil dans la grotte. Misaki sourit et retourna près de la grotte. Avant d'y sauter elle dit:

-Je retourne jouer avec monsieur Octodad ! Monsieur tentacules ! Bye bye !

Elle sauta dans la grotte.

Jackie exposa à Haruhi qu'elle était en danger, ainsi que Sasaki, et que cela avait un rapport avec Tom. Bref, qu'elle devait rentrer. Heureusement qu'il n'avait pas précisé dans quel but. Car, s'il avait dit "pour la protéger", ok, pas de souci. Par contre, "pour vous mettre à l'abri", elle l'aurait traité de tocard et aurait refusé tout bonnement de se cacher.

-Tom Fire ? Tss... Ce mec est un aimant à problèmes comme tous les mecs d'ailleurs. Bah, on voit que tu ne sais pas à qui tu parles. Je n'ai aucun souci à me faire pour moi. Ikaros et moi on ne craint rien ni personne.

Ikaros se tourna vers Haruhi, un peu raide, et lui fit un tout petit sourire très rapide et très discret avant d'afficher à nouveau ce petit air qui la caractérisait: inexpressif, presque soumis, presque triste. Mais que l'on ne s'y trompe pas. Elle et Haruhi filaient le parfait bonheur et leurs aventures partagées leur procuraient beaucoup de... Plaisir.

Haruhi étant devenue angéloïde comme Ikaros et donc en partie immortelle, elle en avait gagné une confiance encore plus grande, voir trop grande sans doute. Toutefois on ne pouvait nier qu'elle avait gagné en puissance de par ce fait, une puissance comparable à celle d'Ikaros et donc, toutes deux, elles étaient redoutables, voir quasi-invincibles. Deux atouts de taille pour Shinrya. Les Shinryens disaient d'elles qu'elles pourraient repousser une armée à elle seule. Ce n'était pas complètement faux, encore que les dégâts seraient énormes et que rien ne vaudrait une autre armée pour garantir la victoire.

-Toutefois, si tu dis vrai, Sasaki est peut-être en danger... Et Kaori aussi par la même occasion. Bon, si le spectacle se passe à la capitale, on va pas rater ça. Toutefois... Je dois d'abord régler quelques histoires pressantes avec le maître-elfe... Oh rien de bien long, mais tout de même, je serais plus tranquille si...

-Ikaros ira. Fit Ikaros soudainement.

-Tu es sûre mon ange ?

-Ikaros est plus rapide que Haruhi. Ikaros protégera Sasaki d'ici le retour de Haruhi. Ikaros peut y être en quelques minutes.

-Et bien si Ikaros s'occupe de Sasaki, j'aurais déjà la conscience bien plus tranquille. Je me dépêche de te rejoindre. Sois prudente d'ici là. Ikaros hocha la tête. Haruhi l'embrassa passionnément en un baiser qui semblait durer une éternité. Puis, Ikaros prit son envol et fusa à toute allure, on ne semblait même plus pouvoir la voir. Et quand elle se posa à la capitale, elle courut directement à la maison de Sasaki.

Eleanor jaugea le lion du regard. Comment être sûre ? Toutefois, il se disait prince d'une terre des lions. Certes, elle n'en connaissait pas, mais s'il était réellement de sang royal... Au moins il parlait, ce qui laissait penser que ce n'était pas une bête sauvage assoiffée de sang. Et puis, s'il s'était montré et lui avait parlé... Ce n'était pas logique, s'il voulait faire du mal à la reine il n'aurait pas pris cette peine. Elle baissa sa garde et ouvrit doucement la porte de la maison pour jeter un coup d'oeil. Sasaki était encore dans son lit, tout semblait normal. Elle pouvait voir le va et vient de son buste, de sa respiration. Elle referma doucement et hocha la tête en direction de Kovu et se remit quasiment au garde à vous.

Sasaki et Kaori s'étaient endormis, chacune dans une maison différente, attenante l'une à l'autre. Chacune était sous bonne garde et il y avait toujours un léger aller et retour des gardes. Mais la nuit n'était pas si calme. Oh non, car le silence fut brisé par un impact phénoménal. Peu purent évaluer ce qui l'avait causé. Eleanor ne pouvait quitter son poste. Quelques gardes passant par là reçurent alors l'ordre de quitter leur rond et d'aller voir ce qui se passait. Emiko et Fujimi furent de ceux-la.

Les deux acolytes, plus motivées par la curiosité que par un ordre, comparé aux gardes qui les entourait, se rendirent sur les lieux de l'impact et ce qu'ils y virent les sidéra. Un homme et un ange en train de se battre, l'ange déployant des attaques de titan. L'ange était Ikaros, bien connue de tout ce monde, l'autre, certains des gardes le reconnurent comme l'étranger qui avait débarqué durant la réception et que la reine connaissait.

Les gardes ne surent pas trop comment réagir. Ils étaient surtout très intimidés à l'idée d'avancer et d'inciter l'ange à cesser le combat. Mais en même temps... Pouvaient-ils rester là à observer ? N'était-ce pas à eux de faire régner l'ordre ? Le problème était: pourquoi cette rixe ? Eux aussi se méfiaient de Sakuya et beaucoup estimèrent qu'Ikaros avait découvert ce que les gardes avaient redoutés: Sakuya était là avec de mauvaises intentions et l'ange les avait découvert. Pouvaient-ils donc arrêter la justice quasi-divine de l'ange ?

Quant à Emiko et Fujimi, elles n'étaient au courant de rien du tout et donc elles étaient encore plus incapables de savoir la meilleure marche à suivre. Et si Sasaki était "morte" de fatigue... Kaori elle ne parvenait pas à dormir et le bruit fut si fort qu'elle se leva. Elle ouvrit la porte. Elle trébucha aussitôt sur la créature qui veillait sur sa porte.

-Ouch ! 'Tention tocards !

Aussitôt les gardes de ronde autour de la maison de Kaori intervinrent. Pas question de se précipiter vers les lieux d'un affrontement titanesque avec la menace qui pesait sur elle et sa famille. Les gardes la forcèrent à rentrer dans sa chambre, mais la gamine, après quelques protestations, beaucoup de "tocards", céda et se sauva par la fenêtre aussi vite que possible.

Une fois arrivée sur les lieux, elle vit aussitôt qui se battait. Quand elle vit Ikaros, elle regarda aussitôt tout autour si elle apercevait Haruhi. Non ? Pas rassurant. Et là, Sakuya. Pas question de la laisser le réduire en charpie. Elle courut vers le centre du cratère et écarta les bras en se mettant dos à Sakuya:

-STOP ! Ikaros, arrête tout de suite ! S'il te plaît ! Il connaissait mon père, je peux pas te laisser lui faire du mal tant qu'il n'a pas parlé ! Qu'a t-il fait ? Sa voix tonnait, impérieuse et décidée. Elle ne lui faisait pas confiance et était prête à faire le nécessaire pour que Sakuya soit puni et/ou enfermé si Ikaros avait découvert quelque chose, mais d'abord, il devait lui parler de son père. N'empêche qu'elle commençait à se demander si Sakuya était si aimable que ça, voir si l'absence de Haruhi n'avait pas un lien avec cette bagarre. Qu'est ce qui pouvait mettre Ikaros en pétard comme ça ?

Le prince réfléchit un instant tout en jetant un regard vers les bruits qu'il entendait au loin. Il y avait même des lumières...

-Oui... Elle a effleuré, je crois... Elle a même dû en recracher un peu... Je crois que cet étranger a soupçonné quelque chose.

Pendant ce temps, Haruhi observa Jackie en hochant un sourcil. Heureusement qu'il n'était pas allé plus loin dans son "débat" sur le féminisme car elle lui aurait enfoncé la tête entre les épaules à coups de marteau. Effectivement, Haruhi voulait défendre sa demi-soeur plus que tout, mais elle avait aussi des responsabilités à présent. Elle n'avait qu'une envie: vite s'en débarrasser. Mais avec les elfes c'était déjà suffisamment tendu pour que l'on ne prenne pas le temps de dire un petit "au revoir" avant de se quitter.

Utile ? Est-ce que Jackie pourrait être utile ? Hmm, pas vraiment. Elle devait juste parler cinq minutes au chef. Elle pénétra dans la tente de celui-ci.

-Elyenä Ilorëth, merci d'avoir sauvé l'elfilem. Qui sait ce qui aurait pu lui arriver là dessus ?

-Surtout vu ce qui s'y cache. Vous étiez au courant ?

-Chasser la corruption est une chose, mais le Mal jamais ne quitte les profondeurs.

-Tss... Bon, bah ravi d'avoir pu vous aider, san loreth !

-Un instant, Elyenä. Je ne peux vous laisser partir. Je suis vraiment navré.

Soudain, des elfes débarquèrent dans la tente et bandèrent leur arc en cercle autour d'elle la tenant en joue.

-Vous êtes la demi-soeur de la reine humaine. Je suis navré mais vous ferez un otage de poids pour négocier le retour de Shinrya à leur légitime propriétaire.

Habituellement, Haruhi aurait foncé dans le tas. Mais là... Elle n'était pas folle. Elle bouillonnait de rage, surtout frappée par la stupidité de ce chef, mais elle devait se contenir et calmer le jeu. Il y avait un espoir de rester en bons termes avec les elfes. Autrement, tous leurs efforts jusque là seraient annihilés. Elle serra le poignet de Jackie pour lui intimer de rester calme.

-Vous êtes stupide Elhorem. Il y a bien assez de place à Shinrya pour nous tous. Surtout que les Shinryens sont peu nombreux, tout comme vous et que nous aurions bien besoin l'un de l'autre pour reconstruire. Nous pouvons former un seul et même peuple. Vous ne connaissez pas ma soeur, la reine. Votre cause l'émeut. Vous pourrez obtenir ce que vous voulez d'elle, vous n'avez pas besoin d'en passer par des menaces. Tout ce que vous y gagnerez c'est la colère d'Elyëna.

-Les humains nous ont chassé. Quand vous serez nombreux, et nous aussi, que se passera t-il ? Vous nous chasserez. Comme par le passé. Les elfes et les humains n'ont jamais pu vivre ensemble parce que les humains les ont chassé jusque dans la forêt noire où vous nous avez condamné à pourrir, oubliés de tous.

-Vous parlez d'une vieille époque. Nous ne sommes pas ceux qui vous ont chassé. Laissez nous réparer les erreurs du passé Elhorem. Et même si le futur vient nous faire mentir... Est-ce vraiment raisonnable de tout risquer maintenant ? Vous n'avez même pas eu pris le temps de parler à Sasaki. Vous seriez étonné de tout ce qu'elle pourrait faire pour vous.

-Les humains sont doués à la parole. Mais nous voulons des actes !

Haruhi jeta un coup d'oeil sur l'angle de la tente au loin. Il y avait un petit elfe couché, recroquevillé, pas l'enfant qu'elles venaient de sauver.

-Votre fils est malade ?

-Il est celui qui a gardé le plus les séquelles de la forêt noire. Il risque de bientôt devenir... Un elfe noir... Et je crains que...

-Que la forêt de Shinrya deviennent la nouvelle forêt noire ? C'est contagieux... Elhorem... En gage de notre bonne foi, accepterez-vous de nous laisser tout tenter pour le soigner ?

Elhorem avait les lèvres qui se tordaient et les yeux humides. Il était clair qu'il était sincèrement touché et sincèrement désolé d'en être arrivé là. Il regrettait sincèrement son geste. Mais pour autant il ne pouvait faire confiance aux humains.

Haruhi sentait que si la situation n'avait pas paru brillante un court instant plus tôt, elle n'était pas particulièrement désespérée. Ils s'en sortiraient sans trop de bobos. Le vrai problème, c'était quand ? Elle ne devait pas traîner mais en même temps, elle devait rassurer Elhorem. D'un autre côté, Haruhi avait entendu parler de la corruption de la forêt noire. Ils auraient du mal à la soigner comme ça. C'était un traitement qui prendrait indubitablement des jours à prendre effet. Toutefois, nul doute qu'Elhorem les laisserait partir en attendant une fois le traitement appliqué. A condition de l'avoir... Jackie se proposa. Elhorem hocha la tête, il acceptait.

Haruhi s'approcha aussi et souffla à Jackie:

-Méfie-toi, on ne sait pas si la corruption s'attaque aussi aux humains. Je n'y connais rien, je ne te sers à rien. Je devrais partir pour la capitale, au moins pour ramener un médecin. Des fois que quelqu'un s'y connaîtrait...

Haruhi expliqua la situation à Elhorem. Bon, de ce qu'elle avait compris, l'elfe avait plus ou moins établi que Jackie était son otage d'ici à ce que Haruhi revienne. Toutefois, elle sentait que c'était plus pour lui faire comprendre qu'il tenait à ce qu'elle revienne. En vérité, au fond de lui, il n'aurait sûrement pas le coeur de retenir Jackie, surtout si ce dernier mettait réellement du coeur à l'ouvrage.

Haruhi sortit de la tente et déploya ses ailes. Direction la capitale.

Pendant ce temps, Kaori se demanda un long instant si Ikaros allait l'écouter. A vrai dire, ce fut surtout elle qui écouta. L'angéloïde était visiblement marquée à vie par ce que Sakuya avait fait à son "maître". Elle n'avait pas connaissance de ça. Elle fronça les sourcils et porta un regard accusateur sur l'homme. Il ne niait pas. Et la pauvre Ikaros pleurait. Mais Sakuya affirma qu'il se rachèterait en retrouvant le "maître".

Toutefois, Kaori se demandait bien pourquoi il avait fait ça. C'était bien beau de vouloir réparer, mais en ce cas s'il était repentant, pourquoi l'avait-il fait au départ ? Franchement, ce n'était pas net, et même étrange. Elle ne le lâcherait pas facilement, elle le harcèlerait à ce sujet. Mais en tout cas, elle ne put pas faire grand chose sur le coup puisqu'il s'en alla.

De même, elle voulut parler un peu avec sa tante Ikaros. Mais elle avait elle aussi disparue. Elle aurait bien aimé la consoler un peu, lui parler. Surtout que ça faisait une semaine qu'elles ne s'étaient vus. Bon d'accord, elle n'était pas du genre causante mais peut-être cette fois en aurait-elle eu besoin ? Tiens oui, avait-elle déjà eu une vraie conversation avec elle ? C'est qu'elle n'était vraiment pas du genre causante...

L'animal qui gardait sa chambre lui adressa la parole. Il lui proposa de la ramener. Voilà qui était plus agréable que la marche.

-D'accord. Allons-y.

Kaori enfourcha l'animal. Mais soudain, Jérémy arriva et demanda ce qu'il s'était passé.

-Rien, va te coucher. Kaori pinça la langue et s'en alla vers sa chambre.

Le prince quant à lui, plissa les yeux avant de déclarer:

-J'espère pour vous que demain j'aurais des résultats, j'en ai par dessus la tête de vos bêtises.

Ce fut sur ces bons mots que la nuit retrouva peu à peu son calme et sa quiétude et que la plupart des habitants purent trouver le sommeil.

A la première heure du matin, quand le coq beugla ses notes matinales, Haruhi arriva à Shinrya, les ailes fatiguées. Elle avait volé toute la nuit. Elle n'avait pas le moindre doute quant à la sécurité de Sasaki avec Ikaros. D'ailleurs ce fut la première chose qu'elle vit et elle se posa donc sur le toit. Elle se laissa tomber dans les bras d'Ikaros en soupirant de fatigue.

-Pfff, j'en peux plus. Tout va bien ici ? Ca va mon sucre ? T'as l'air contrariée. Et venant de ta part, voir que tu es contrariée c'est qu'il y a vraiment quelque chose.

Sasaki se leva assez tôt et enfila son peignoir de soie pour rejoindre la salle du banquet. Quel étonnement d'y voir le prince. Quand elle entra, il la guetta, la fixa. Il chercha à voir en elle quelque chose, il attendit de sa part un geste, une parole amoureuse. Rien. Juste un sourire aimable. Mais alors... Il réfléchit... Les philtres d'amour, qu'en savait-il ? Habituellement, il marchait au premier regard, se pouvait-il ?.... Cet étranger... Il avait encore tout gâché... Si ce philtre avait eu une chance de marcher, il avait marché entre elle et cet étranger. Rageur, il quitta la table une fois encore sous l'air interrogateur de Sasaki.

-Soit il aime pas la nourriture d'ici, soit il m'aime vraiment pas... Songea t-elle. -Mushu ? Un peu de thé ?

Sasaki observa le petit dragon d'un air un peu endormi. Ses cheveux rebiquaient, mais comme toute chose qui la concernait, cela la rendait plus mignonne toutes ses mèches. Elle servit une tasse à son petit compagnon et s'en servit une également. Elle avait honte de l'admettre mais elle n'avait pas beaucoup de souvenirs des escapades avec Mushu. Plus précisément, c'était assez flou. Elle se souvenait bien sûr du rôle qu'il avait joué dans sa libération, tout comme elle se souvenait qu'ils avaient passé beaucoup de temps ensuite comme par exemple pour aller chez un apothicaire mog.

Et à cette époque, Sasaki, en sortant des enfers, n'avait qu'une seule envie: profiter de la vie, et donc s'amuser comme une petite fille. Elle ne se rappelait pas du "cheval", mais jouer ça oui.

-Réussi ? Tout dépend de quoi on parle. Si tu considères le fait de devenir reine comme une réussite, tu te trompes. En tant que reine, je n'ai pas réussi à mener mon peuple correctement pour que nous puissions vivre correctement. Je n'aurais réussi que lorsque tout le monde aura un toit convenable au dessus de sa tête.

Sasaki engloutit une gorgée de thé. Elle ne paraissait pas bien triste de ce constat. Elle l'était au fond d'elle, mais son optimisme prenait le dessus: elle réussirait. De toute façon, elle n'avait jamais eu aucune idée du temps que prendrait cette reconstruction. 15 ans c'était peut-être normal, ça viendrait. Et comme on dit: "au point où on en est, on ne peut qu'avancer, c'est sûr qu'on a pas reculé".

Sakuya vint les rejoindre. Aussitôt son regard fut comme hypnotisé par sa présence. Le fait qu'en plus il serve du thé lui rappela ses premières rencontres avec lui. Le thé... Chaque fois qu'ils se voyaient, c'était un peu leur rituel en plus des promenades où ils discutaient, souvent de Zéro.

L'homme lui présenta alors un pot de chocolat. Sasaki fit des yeux ronds comme des soucoupes. Le chocolat, son pêché mignon. Bien sûr que les fèves de cacao ne poussaient pas à Shinrya et que jusqu'à maintenant, ils n'avaient pas mis l'import de chocolat en haut des priorités. Alors, cela devait bien faire des années que Sasaki ne s'était pas délecté de sa friandise préférée.

Mais comme cela faisait longtemps, elle avait presque envie de le conserver comme une relique sacrée... Bon j'exagère, mais elle se retenait un peu de se jeter dessus. C'était même un cadeau trop précieux pour être accepté. Incroyable comme sa prévenance et sa générosité le rendait encore plus charmant.

-Oh... C'est trop généreux... Je ne peux pas accepter... Sakuya...

Elle le regarda avec des étoiles dans les yeux et resta à le fixer sans mot dire. Rah, c'était horrible, elle sentait que revenait ce sentiment qu'elle avait eu longtemps avant. Ce sentiment de devoir choisir entre Zéro et Sakuya. Pourquoi alors qu'il l'avait rejeté et par le fait même il avait renforcé l'idée qu'elle avait qu'elle ne devait fidélité qu'à Zéro ? Quand même pas juste à cause d'un pot de chocolat ? C'était déchirant. Elle se secoua littéralement avant de reprendre ses esprits.

-Euh... Nous avons... Du pain, de la confiture, des œufs, du sucre... C'est à peu près tout. Oui, les petits déjeuners étaient peu riches et peu fastes. Fort heureusement, ce n'était pas qu'une question de pauvreté (ça l'était mais pas que...), c'était aussi que les Shinryens avaient toujours mangé peu au petit déjeuner. Parfois même, on n'en faisait pas et on faisait ensuite un déjeuner également peu copieux, pour finir sur un dîner très souvent riche, très copieux pour le coup.

-Bon matin votre Altesse, bon matin messieurs, mesdames. Votre Altesse, souhaitez vous entendre votre planning d'aujourd'hui ?

-Comme vous voulez Polinius. Mais avez-vous déjà goûté ça ? Dit-elle en poussant le pot de chocolat vers lui.

-Oui, il y a longtemps. Mais vous devriez le garder, c'est pour vous, je crois. Bien... Aujourd'hui, nous devons visiter l'ancienne demeure des Asagami. Le prêtre de Shinrya a également tenu à vous voir car il aurait, selon lui, retrouvé une petite fille aveugle dans son temple ce matin. Et elle souhaiterait vous parler. Enfin, si le représentant de Japanîmes est de retour d'ici là, nous pourrions terminer de conclure l'accord.

Kaori entra à cet instant avant que Sasaki n'ait eu le temps de réagir. Car bien sûr, tout cela lui faisait se poser des questions. Asagami... Elle aurait bien aimé savoir pourquoi, mais elle se doutait que Polinius avait ses raisons, même formelles. Quant à cette petite aveugle... C'était très particulier, mais ce n'était peut-être qu'une pauvre petite orpheline infirme de plus... Hélas...

Kaori se traînait comme si elle avait mal dormi. Elle s'installa à côté de sa mère et posa sa tête sur elle comme si elle allait continuer sa nuit en dormant sur Sasaki. Celle-ci caressa les cheveux de Kaori, si semblables à ceux de Zéro et l'embrassa sur le crâne. Elle se rendit compte que la petite n'avait goûté au chocolat que quand elle était toute, toute petite, un bébé.

-Ma chérie, Sakuya nous a apporté du chocolat, tu te souviens du goût que ça a ?

-Hmm... Non... J'sais plus.

-Prends en autant que tu veux, ma chérie. Tu adoreras j'en suis sûre.

Kaori se redressa en gardant un oeil fermé. A grand peine, elle attrapa le pot et l'ouvrit. Elle trempa le doigt dans la pâte et le porta à son doigt. Elle jeta un oeil à Sasaki qui faisait la moue. Oups, bon d'accord, c'était pas poli de tremper son doigt dans le pot. Mais bon... Elle n'y avait rien perdu. C'était vraiment bon, elle sourit.

-C'est... Bon. Tu me passes le pain du coup ?

Pendant ce temps, Haruhi écouta Ikaros. Elle sentait la rage monter en elle. Quelqu'un avait rendu son ange triste ? Où qu'il était ce tocard qu'elle lui arrache les bras ? En plus, il s'en était pris à son beau-père ? Seulement voilà, Ikaros voulait lui pardonner et la personne en question était désolé et prête à aider... Mouais, c'est ce que les gens disent. Et puis la pauvre Ikaros voulait le faire en hommage à son maître qui aurait fait pareil. Mais c'était difficile d'être quelqu'un d'autre.

Haruhi fronça les sourcils... Elle se retenait. Elle avait envie d'aller voir ce tocard et de le tuer, mais en même temps, elle n'avait pas envie d'aller à l'encontre de la décision d'Ikaros. Tout en réfléchissant, elle dit:

-Rechargement des batteries... Hmm... On est vraiment obligé de dire tout ce que l'on fait ? Ca me fait bizarre à chaque fois... Bon écoute Ikaros, tu n'es pas pas Yggdrasill OK ? C'est pas parce qu'il lui aurait pardonné que tu dois faire pareil, question de fierté. Ou alors, faut le harceler jusqu'à ce que tu sois parfaitement convaincue que tu as fait le bon choix. Tu sais ce qu'on va faire ? Tu me laisses faire. Je vais aller le voir et tu me laisses m'assurer à ma façon qu'il tiendra parole. Et s'il ne le retrouve pas ton maître, on lui arrachera les bijoux de famille. OK ? Bon c'est qui ton tocard ? Il est où ?

Et puis soudain, il y eut une voix qui l'interpella. Un jeune homme qu'elle ne connaissait pas lui parla, et la rejoignit sur son toit. Décidément, c'était bien la peine de construire des maisons si tout le monde vivait sur les toits comme des chats de gouttière. Haruhi se releva des bras d'Ikaros avec un air féroce:

-Oui, c'est moi Haruhi. Qu'est ce que tu me veux ? Tu vois pas que j'étais en train de parler à ma copine ? Si tu viens l'embêter à ton tour, tu vas le regretter... Quoi ? Tu la trouves sexy c'est ça ? T'arrêtes de baver sur sa poitrine ou je t'arrache les yeux, tocard ! On est d'accord ? Bien... Alors je suis ravie de te rencontrer. J'espère que tu es juste plus agréable que ce frigo de Tom. Analyse... Recherche de correspondance génétique... Non, mais vraiment j'ai l'air bête à dire ça, je peux pas faire autrement ? Bon en tout cas, c'est fait, c'est bien le fils de Tom.

Pendant ce temps, la guérison du jeune elfe semblait faire effet. La respiration de l'elfe se fit régulière. Même les tâches sur sa peau se résorbaient. Le "chaman" de la tribu approcha et ausculta l'elfe à son tour et affirma:

-Elhorem, ahri larim sindorë trangilo. Sonzai il elfilem is rojalem prakis, demo molynth is saïna !

-Humain, je te remercie. Le chaman m'a affirmé que le corps de mon fils avait été purifié du Mal. Mais malheureusement, son esprit semble toujours entaché. Son corps restera celui d'un elfe, mais je crains que son esprit ne vienne à devenir fou.

Sakuya était plutôt du genre serviable, voir servile à l'excès. Il était là pour... Tiens, oui, pourquoi était-il là au juste ? Sasaki n'en avait pas vraiment la moindre idée. Elle était tellement ravie de le revoir qu'elle ne lui avait pas demandé la raison de sa venue. Tout au plus, il disait être venu pour avoir de ses nouvelles... Peu crédible. Pourquoi avoir attendu près de quinze ans pour demander des nouvelles. Sakuya ne serait pas revenu après 15 ans sans une bonne raison.

En tout cas, il souhaitait préparer le petit déjeuner. Sasaki n'avait même pas de domestiques attitrés ou de servantes. Il y avait déjà bien assez peu de main d'oeuvre sans devoir en plus rechercher des domestiques. On avait besoin de mains robustes d'artisans, pas de manières raffinés pour faire le service. Sasaki ne voulait pas qu'il se donne tout ce mal. En fait, elle commençait même à le trouver limite hypocrite ou comme s'il cherchait à faire bien, ou à se faire pardonner.

A la fois poussée par ce désir brûlant d'être avec lui, la curiosité d'en savoir plus et son attitude habituelle de ne pas rester les bras croisés quand d'autres se sacrifient, en bonne hôte, elle refusa de le laisser faire seul et déclara:

-Nous allons faire des crêpes. Oui, j'ai dit "nous". Tu n'as pas à faire tout ça Sakuya. Je viens avec toi.

Elle ne laissa pas Sakuya parler, pas plus qu'elle ne laissa Polinius protester. Lui, il était déjà un peu plus dans le raffinement et le protocole, même si ça ne voulait pas dire grand chose avec Sasaki et dans le contexte actuel de Shinrya. Kaori les regarda s'éloigner avec un regard suspicieux. Y avait quelque chose de louche dans cette affaire. Elle fut même tentée d'aller les espionner un peu pour voir.

Sasaki l'emmena au dehors, puis jusqu'aux fourneaux. Car oui, les maisons de Shinrya, même la demeure "royale", n'avait quasiment toutes qu'une seule pièce et ce que nous appellerions la cuisine était donc un bâtiment à part où trônait four de terre cuite, cheminée, âtre, support à casserole au dessus d'un feu de camp...

Elle sortit tout ce qu'il fallait et lui adressa la parole après un instant. Etait-elle pressée ? Son empressement donnait la sensation qu'elle était presque fâchée. Son ton tout aussi empressé n'arrangea pas les choses:

-Pourquoi es-tu ici ? 15 ans et tu reviens comme ça ? Tu ne peux pas être venu par hasard ? Est-ce que je t'ai manqué au moins ? Hmm, non ce n'était pas de la colère, juste de l'excitation, peut-être un peu d'angoisse. Et surtout, elle avait chaud... En le regardant, c'était comme si elle se retenait et que cela bouillonnait, qu'elle ne pouvait plus se retenir. Elle ne tenait plus en place. Et c'était comme si cette ultime question était une ultime question pour s'assurer d'une chose.

Un peu avant cela, Jérémy avait fait la connaissance de Haruhi et vice-versa... Et cela avait été... Explosif... Pauvre garçon, il venait de voir pire encore que Kaori: son mentor spirituel: Haruhi. Pourtant, la jeune femme avait été... Plus tendre, et avait même pris le temps de baisser d'un ton. Mais même si la remarque sur Tom était plus une plaisanterie qu'autre chose, le garçon l'avait mal pris.

Et s'il y a une chose que l'on sait, c'est que si Haruhi s'emporte facilement, elle est aussi rancunière et rarement encline à s'excuser la première. Aussi quand le jeune homme vociféra, elle entra dans une rage plus noire encore et elle n'allait certainement pas s'excuser, ni même se sentir coupable. Mais elle n'eut même pas la force de répondre. Il s'en alla et Haruhi resta à grogner comme un chien enragé.

Cependant, Ikaros s'approcha et la remercia de son soutien d'un baiser et d'un regard aimant qui la fit fondre, laissant échapper la vapeur. Haruhi en tirait même une certaine fierté de se sentir ainsi apprécié pour toute l'assistance qu'elle portait à son ange préféré. Elle se sentait tellement supérieure quand elle savait qu'elle aidait Ikaros, qu'elle la protégeait, se sentait comme un modèle de fidélité. Oh, elle ne se sentait pas supérieure à Ikaros, mais supérieure aux autres couples.

Haruhi en effaça donc cet incident d'un baiser seulement. Elle put se refocaliser sur Sakuya. Elle alla donc vers la maison des repas. Car elle se doutait qu'elle y croiserait la plupart des gens là bas, vu l'heure. Ce serait l'occasion de saluer tout le monde et peut-être trouver Sakuya par la même occasion. Mais sur ce dernier point, Haruhi le rata de peu.

-Salut les tocards ! Je suis là !

Kaori qui boudait un peu son pot de chocolat en trempant son doigt dedans, en attendant d'avoir quelque chose à mettre dessous, releva la tête précipitamment et un grand sourire éclaira son visage fatigué. Elle se leva et se rua vers Haruhi qu'elle serra fort. En plus de sa mère, Haruhi était celle que Kaori adorait. C'était son mentor, son idole, son modèle... Pour le meilleur et pour le pire.

-Check la puce !

Kaori et Haruhi échangèrent quelques mouvements de la main, trop compliqués à expliquer. Quelques claquements de main, des frappes, des serrements, des vagues... Un code entre elles, un signe de reconnaissance...

-Bien. Y a pas un Sakuya parmi vous ? Parce que j'ai deux mots à lui dire à ce tocard.

-Il est parti avec maman aux fourneaux, préparer des crêpes.

-OK. Bon, le temps d'avaler mon petit-déj' et je vais lui dire ma façon de penser à cet australopithèque avant qu'il rende triste ma soeur aussi. Tiens ? L'autre excité est pas avec vous ? Il boude ?

-Excité ?

-Le fils de Tom là. Si j'avais pas une machine dans le corps pour l'identifier, je l'aurais pas cru. Franchement, ce mec est plus expressif que son père. Et malheureusement, pas dans le bon sens.

Kaori comprit alors que Haruhi n'avait sûrement pas été avec le dos de la cuillère avec Jérémy. Comme elle admirait Haruhi et qu'elle n'avait pas elle non plus eu un bon premier contact avec ce dernier, elle n'en voulait pas à Haruhi d'avoir été dure avec lui. Toutefois... Ce dernier était quand même venu jusqu'à eux (même si ce n'était pas volontairement) et même resté pour aider et les prévenir d'une menace. En gros, il était venu avec l'espoir naïf qu'il rencontrerait les amis de Tom et que ceux-ci lui feraient bon accueil. Sans doute même avait-il une certaine curiosité, presque admirative, de savoir qui étaient les amis de son père et par le fait même d'en savoir plus sur son père...

Alors qu'elle réfléchissait à cela, Kaori comprit que Jérémy méritait peut-être mieux. Elle y avait pensé dans la nuit, elle aimait bien le taquiner mais au final, elle ne le connaissait pas. Et surtout, ils se ressemblaient. Tous deux avaient sans doute des interrogations sur leur père. Elle-même aurait sûrement voulu en savoir plus sur son père. Et elle, cela serait peut-être bientôt fait grâce à Sakuya... Il y avait quelque chose qui la chiffonnait dans le fait que Jérémy se retrouve mis à l'écart.

Elle ne savait pas trop pourquoi, mais elle sentait qu'elle devait, oui, devait, lui parler, s'assurer qu'il ne partirait pas avec une mauvaise opinion de son idole Haruhi, ainsi qu'une mauvaise opinion d'elle. Elle s'éclipsa et chercha après Jérémy. Ce ne fut pas simple, mais elle connaissait chaque recoin et la chance était avec elle. Hérité des talents de son père, son odorat lui permit de retrouver l'odeur de Jérémy de façon presque instinctive. Elle le regarda de loin, l'air triste qu'il avait. Deux enfants sans père. Peut-être avaient-ils plus en commun qu'ils ne le laissaient entrevoir ?

Elle s'approcha doucement. Sa part d'elle héritée de Sasaki semblait se réveiller.

-Eh... Souffla t-elle gentiment, de peur de briser sa "méditation". -T'as pas faim ? J'veux dire, on va avoir des crêpes et je me suis dit... Bah enfin... Que... Tu vois... Que tu en voudrais ptet... J'suis désolée pour hier, j'ai pas été très aimable... Et euh... Je suppose que tata Haruhi t'a un peu... Bousculée elle aussi... Faut pas lui en vouloir, elle est comme ça... Mais au fond, j'suis sûre que si tu lui donnais une chance, elle pourrait te parler de ton père... Et en bien, j'suis sûre... Non parce que pour avoir des amis comme ma tata, ça devait être quelqu'un de bien, c'est ça que je voulais dire. 'Fin voilà quoi... Désolée si je t'embête... Elle restait à bonne distance, les bras dans le dos, les yeux rivés sur ses pieds qui donnait de petits coups distraits dans la poussière, un peu gênée.

Pendant le même temps, Jackie demanda alors si les animaux étaient eux aussi contaminés. Etrange question. L'elfe affirma:

-Les animaux étaient touchés eux aussi. Si par là tu entends ceux d'ici, non bien sûr. C'est la forêt noire qui a corrompu ceux qui y habitaient. Les animaux, les plantes et mon peuple. La forêt noire elle-même vit et son cœur bat de ce mal. Nous, les elfes, venons de là bas et certains ont ramené malgré eux en en eux une part de la corruption de la forêt.

Sasaki écouta religieusement Sakuya. Il affirmait que ce n'était pas la première fois qu'il passait et que depuis un certain temps déjà, il l'observait, la surveillait, s'assurait qu'elle allait bien. Difficile à dire si c'était réellement une bonne chose ou très rassurant. Cette fois-ci avait été un pur hasard, une erreur de trajectoire. Mais Sasaki restait dubitative. Pourquoi veiller sur elle ? Etait-ce réellement juste pour la simple et aimable raison de s'intéresser à son état ? Ou craignait-il quelque chose ? Cela avait-il un rapport avec la menace que la prêtresse avait annoncé ?

Il se répandit ensuite en excuses quant au passé, argumentant que Kaze avait ses méthodes particulières et que lui avait suivi aveuglément comme un bon chien docile. Mais ce n'était pas du passé que Sasaki avait envie de parler, c'était du présent. Peu lui importait ces années passées et encore moins ces moments malheureux. Du passé, elle ne gardait que le meilleur et Sakuya, avant qu'il ne la trahisse, faisait parti du meilleur.

En attendant, Sasaki sentit que ses premières questions sur la réelle raison de sa venue perlaient au bout de ses lèvres, mais comme incontrôlables, d'autres paroles lui vinrent alors que la chaleur se faisait toujours plus oppressante, forçant chacun de ses gestes, la rendant fébrile.

-Sakuya... Je ne t'en ai jamais voulu... Tu m'as blessée certes, mais j'ai compris ce que j'y gagnais. Mais aujourd'hui, les bras de celui vers qui tu m'as alors ramené ne sont plus là pour m'étreindre. Et te revoilà, toi... Je ne peux pas ignorer ce que dit mon cœur... Oh, et je t'ai déjà dit cent fois de me dire "tu". Désolée, Sakuya, mais c'est plus fort que moi.

Sasaki se jeta au cou de Sakuya et l'embrassa avec passion, avec une effusion qui ne lui ressemblait pas. Elle ébouriffait les cheveux de Sakuya tout en l'embrassant à plusieurs reprises, le tirant vers elle, elle tenta même de le forcer à mettre ses mains sur ses hanches, tout en reculant contre la table.

Pendant ce temps, Haruhi avalait ostensiblement une grande part de pain, les pieds sur la table, assise dans un siège. Le dragon et le lion se disputaient sur leurs tâches respectives. Quant au dragon lui-même, il voulait savoir ce que Haruhi devenait et bien sûr, parler de machine avait fait tilter le reptile.

-Termina-quoi ? Ben t'as un peu posé les deux mêmes questions, quoi. Ce que je suis devenu, c'est une angeloïde, comme mon Ikaros. Un petit désagrément histoire que je devienne immortelle et qu'Ikaros ne se retrouve pas seule le jour où j'aurais été morte. Elle déploya ses ailes pour attester de sa nouvelle nature.

Cela n'avait pas été une décision prise à la légère. Encore qu'avec son tempérament emporté, Haruhi se serait rué vers cette solution. Pouvoir vivre éternellement avec son ange favori était un rêve éveillé. Toutefois, le "cas Yuki" l'avait quelque peu fait réfléchir. Yuki était l'une des preuves que la mort pouvait être vécue comme une délivrance et que l'immortalité était parfois plus une malédiction qu'une bénédiction. Toutefois, Yuki était seule et avait vécu seule, ce qui n'avait pas aidé à faire de son immortalité un océan de plaisirs. Grâce à Ikaros, Haruhi espérait bien que son immortalité à elle serait une aventure infinie remplie de tendresse.

-Bon, allez, il est temps d'aller botter les fesses de ce Sakuya. Tonna t-elle en se levant d'un bond.

Pendant ce temps, Kaori écoutait Jérémy. C'était ça, consoler ? Et beh, c'était barbant d'écouter. Mais si ça faisait partie de la thérapie. Toutefois, Kaori ne put que se sentir concernée. Il y avait quelques similitudes entre son père et le sien, ce qu'elle ne se gêna pas de faire remarquer.

-Tu sais, mon père, si les gens savaient, ils seraient pas beaucoup apprécié non plus. D'ailleurs, IL EST pas très apprécié, mais pour d'autres raisons. Ici aussi on médit sur mon père, comme quoi il aurait abandonné maman et moi, qu'il fuit ses responsabilités de père, de mari et de roi... Mais c'est pas ce que les gens disent qui importent, c'est l'image que toi tu t'en fais. Tu sais que ton père vaut mieux que ça, alors il faut pas se laisser abattre. C'est pas en broyant du noir que ça va changer. Au contraire, les gens vont croire que tu restes seul parce que tu refuses de voir la vérité en face. Moi j'suis convaincue que si tu disais exactement ce que tu viens de me dire à tata Haruhi, elle serait furax et rappellerait à tout le monde qu'ils doivent beaucoup à ton père. Et d'ailleurs, là, on va aller frapper aux portes et rappeler à tout le monde que nos pères sont pas des tocards et même que ce sont les plus grands guerriers de tous les temps ! Allez, je te demande pas ton avis, on y va !

Toujours pendant ce temps, le chef elfe acquiesça à Jackie. Bien sûr qu'il pouvait contacter quelqu'un, il affirma même qu'à présent il pouvait aller et venir comme bon lui semblait.

Et enfin, le prince qui galopait vers sa principauté, tomba à nouveau sur Jim. Le cheval se cabra mais le prince maîtrisa la bête. Il fixa l'homme et dit:

-Votre potion a fonctionné, mais elle n'a aucune attention pour moi. C'est cet étranger qui recueille toute l'attention. J'en ai par dessus la tête à présent. Et de toute façon, quel est votre intérêt dans l'histoire ? Je commence à en avoir assez que vous pensiez pouvoir disposer de moi comme cela. Hors de ma route, manant, je rentre et ne veux plus avoir affaire avec vous ! Dit-il en éperonnant son cheval pour le faire avancer et s'éloigner.